ENFERMEDAD DIARREICA AGUDA.
Por Héctor Gómez Rodríguez.
Médico pediatra y especialista en Gerencia de servicios de Salud.
Si bien es cierto que ya no tiene las repercusiones de antaño, la diarrea, hoy como ayer, sigue siendo una causa importante de mortalidad y de desnutrición infantil.
Se define la diarrea como una enfermedad que se caracteriza por un aumento en la frecuencia de las deposiciones, tres o más veces en 24 horas, con una disminución en su consistencia, generalmente asociada a síntomas como vómitos, náuseas (vascas), fiebre, dolor de barriga y falta de apetito.
La diarrea se llama aguda cuando tiene una duración menor de 14 días, persistente cuando dura hasta un mes y de ahí en adelante se llama crónica.
La diarrea es causada generalmente por agentes infecciosos como virus, bacterias, parásitos, intolerancia a algunos alimentos y por otras causas menos frecuentes.
Es el agua, conjuntamente con los alimentos contaminados, es el principal vehículo para que este mal llegue a nuestros hijos, de ahí la importancia de contar con agua potable.
Existen ciertos factores que predisponen a que los niños presenten diarrea como son: la no lactancia materna como único alimento durante los seis -6- primeros meses de vida; el uso de teteros; la costumbre de ponerle un chupo al niño; la mala conservación de los alimentos a temperaturas ambientales durante varias horas: el no lavado de las manos después de hacer deposiciones o antes de tocar los alimentos y deficiencias en la higiene personal.
El mejor tratamiento para la diarrea y para cualquier enfermedad es la prevención. No les neguemos la leche materna a nuestros hijos, porque “los niños alimentados al pecho raramente enferman y nunca mueren”; la leche materna les brinda defensas (anticuerpos) y les proporciona los nutrientes que ellos necesitan. Acostumbrémonos a lavarnos las manos después de hacer nuestras necesidades fisiológicas y antes de manipular los alimentos; mantengámosles al día sus vacunas; asegurémonos de desechar correctamente las excretas (alcantarillado) y lo más importante: usemos agua segura, potable.
Si ya el niño tiene la diarrea, el manejo no es pensar en darle antidiarreicos. El tratamiento de la diarrea está basado en tres reglas: Evitar la deshidratación (darle más líquidos), seguir alimentándolo y saber cuándo consultar.
1- DARLE MÁS LÍQUIDOS.
Darle el pecho con más frecuencia, durante más tiempo cada vez. Si el niño se alimenta exclusivamente de leche materna, dale Sales de rehidratación oral (SRO), además de leche materna.
¿Qué otros líquidos se le pueden dar?:
Si el niño no se alimenta exclusivamente de leche materna, darle uno de los siguientes líquidos: Solución de SRO, líquidos a base de alimentos como agua de arroz tostado, agua de harina de plátano, agua de coco, caldo de papa con carne, sopa con pollo.
¿Cómo se dan los líquidos?
Menores de dos años: 50 a 100 ml después de cada deposición. Mayores de dos años: 100- 200 ml después de cada deposición acuosa.
2- CONTINUAR ALIMENTÁNDOLO (Prevenir desnutrición). De acuerdo con la edad: harinas y frutas, especialmente coladas de maizena, plátano, sopas de arroz y papa, purés, jugos de guayaba y manzana. Darle de seis a ocho comidas al día.
3- ¿CUÁNDO REGRESAR? Consulta de control a los cinco días, si es una diarrea aguda o persistente y a las 48 horas es una disentería (CON SANGRE). Regresar inmediatamente, si el niño no puede alimentarse o tomar el seno. Si aparecen deposiciones con sangre o si empeora o aparece fiebre o se ve mal.
4- ¿QUÉ NO SE DEBE HACER? Los niños con diarrea no deben recibir líquidos o medicamentos que puedan interferir con su hidratación o que puedan resultar tóxicos o contraproducentes como antidiarreicos (Loperamida,, Difenoxilato, Caolín, Pectina), antieméticos, antiespasmódicos, gaseosas, jugos industriales, bebidas para deportistas, agua de panela, antiácidos.
5- ¿CÓMO SE PREPARA EL SUERO DE REHIDRATACIÓN ORAL?
· Lávese bien las manos; hierva el agua; mida un litro; agregue el contenido DEL SOBRE ; dé al niño la dosis indicada.
Mientras tengamos unos servicios de agua y alcantarillado deficientes, mientras no se tomen las medidas de promoción de la salud y prevención de las enfermedades prevalentes en nuestros pueblos, enfermedades como la diarrea se pasearán por nuestras casas y harán presa de la desnutrición a nuestros hijos.
